🍎 ഭക്ഷ്യ അലർജി: അറിയേണ്ടതെല്ലാം
ഭക്ഷ്യ അലർജി (Food Allergy) എന്നത് ചില ഭക്ഷണ പദാർത്ഥങ്ങൾക്കെതിരെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധ സംവിധാനം (Immune System) അമിതമായി പ്രതികരിക്കുന്ന ഒരു അവസ്ഥയാണ്.
🛡️ അലർജിയും പ്രതിരോധ സംവിധാനവും
സാധാരണഗതിയിൽ, നമ്മുടെ ശരീരത്തെ രോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നത് പ്രതിരോധ സംവിധാനമാണ്. ഇത് ബാക്ടീരിയ, വൈറസ്, ഫംഗസ്, പരാദങ്ങൾ തുടങ്ങിയ ശരീരത്തിന് ദോഷകരമായ അന്യവസ്തുക്കളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ് അവയെ നശിപ്പിക്കാനുള്ള ആന്റിബോഡികൾ (Antibodies) നിർമ്മിക്കുന്നു.
എന്നാൽ അലർജിയുടെ കാര്യത്തിൽ, ഈ പ്രതിരോധ സംവിധാനം ശരീരത്തിന് ദോഷകരമല്ലാത്ത ചില ഭക്ഷണത്തിലെ പ്രോട്ടീനുകളെ (അലർജനുകൾ/Allergens) ആക്രമണകാരികളായി തെറ്റായി തിരിച്ചറിയുന്നു. ഈ തെറ്റായ തിരിച്ചറിയൽ കാരണം, ശരീരം ഇമ്യൂണോഗ്ലോബുലിൻ ഇ (IgE) പോലുള്ള പ്രത്യേക ആന്റിബോഡികൾ നിർമ്മിക്കുകയും, ഇവ മാസ്റ്റ് കോശങ്ങളെ (Mast Cells) ഉദ്ദീപിപ്പിച്ച് ഹിസ്റ്റമിൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള രാസവസ്തുക്കൾ പുറത്തുവിടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ രാസവസ്തുക്കളാണ് അലർജിയുടെ ലക്ഷണങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുന്നത്.
🍽️ സാധാരണയായി അലർജിയുണ്ടാക്കുന്ന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ (Major Food Allergens)
ലോകമെമ്പാടും, താഴെ പറയുന്ന എട്ട് ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളാണ് ഭൂരിഭാഗം അലർജിക്കും കാരണമാകുന്നത്:
1. പാലും പാൽ ഉൽപന്നങ്ങളും
പ്രധാനമായും പശുവിൻ പാലിലെ പ്രോട്ടീൻ (Casein and Whey) ആണ് കുട്ടികളിലും ചില മുതിർന്നവരിലും അലർജി ഉണ്ടാക്കുന്നത്. പാൽപൊടി, വെണ്ണ, തൈര്, ചീസ്, ക്രീമുകൾ എന്നിവയെല്ലാം ശ്രദ്ധിക്കണം. ഇത് ലാക്ടോസ് അസഹിഷ്ണുതയിൽ (Lactose Intolerance) നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ ഒരു അവസ്ഥയാണ്.
2. മുട്ടയും മുട്ട ചേർത്ത ഭക്ഷണസാധനങ്ങളും
കോഴിമുട്ടയിലെ പ്രധാനമായും വെള്ളക്കരുവിലുള്ള പ്രോട്ടീൻ ഘടകങ്ങളാണ് അലർജിക്ക് കാരണമാകുന്നത്. അലർജി സംശയിക്കുന്നവർ കേക്കുകൾ, മയോണൈസ് തുടങ്ങിയ മുട്ട ചേർത്ത ഭക്ഷ്യ വിഭവങ്ങളും ഒഴിവാക്കേണ്ടതാണ്.
3. നിലക്കടല (Peanut)
നിലക്കടല പയറുവർഗ്ഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഏറ്റവും സാധാരണവും, പലപ്പോഴും ഏറ്റവും അപകടകരവുമായ (അനാഫൈലക്സിസ് സാധ്യത കൂടുതൽ) അലർജികളിൽ ഒന്നാണ് നിലക്കടല അലർജി.
4. മരണ്ടിപ്പരിപ്പുകൾ (Tree Nuts)
കശുവണ്ടി, ബദാം, വാൾനട്ട്, പിസ്ത, ബ്രസീൽ നട്ട്, മക്കഡാമിയ തുടങ്ങിയ മരങ്ങളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന കായകളുടെ പരിപ്പുകളും അലർജിക്ക് കാരണമാകുന്നു. നിലക്കടല അലർജിയുള്ളവർക്ക് പലപ്പോഴും മരണ്ടിപ്പരിപ്പുകളോടും അലർജിയുണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
5. സമുദ്രവിഭവങ്ങൾ (Shellfish)
ഞണ്ട്, കൊഞ്ച് (Shrimp), കക്ക (Clams), കണവ (Squid) തുടങ്ങിയ ജീവജാലങ്ങളുടെ ശരീരത്തിലുള്ള ട്രോപ്പോമയോസിൻ (Tropomyosin) എന്ന പേശീ പ്രോട്ടീനാണ് ഇതിന് കാരണം. ചൂടാക്കിയാലും ഈ പ്രോട്ടീൻ വിഘടിച്ച് പോകാത്തതിനാൽ പാചകം ചെയ്താലും അലർജി ഉണ്ടാക്കാം. ഇത്തരം വിഭവങ്ങളിൽ ഏതെങ്കിലും ഒന്നിന് അലർജിയുള്ളവർ മറ്റുള്ളവയും ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം.
6. മത്സ്യങ്ങൾ (Fish)
ചൂര, അയല, സാൽമൺ തുടങ്ങിയ ചിലയിനം മത്സ്യങ്ങളിലുള്ള പാർവൽബുമിൻ (Parvalbumin) എന്ന പ്രോട്ടീനാണ് സാധാരണയായി അലർജി ഉണ്ടാക്കുന്നത്.
ശ്രദ്ധിക്കുക: മത്സ്യം ശരിയായ താപനിലയിൽ സൂക്ഷിക്കാത്തത് കാരണം ബാക്ടീരിയ പ്രവർത്തിച്ച് കൂടിയ അളവിൽ ഹിസ്റ്റമിൻ രൂപപ്പെടുന്നത് മൂലമുണ്ടാകുന്ന അസ്വസ്ഥത അലർജിയല്ല, അതൊരുതരം ഭക്ഷ്യവിഷബാധയാണ് (Histamine Toxicity or Scombroid Poisoning).
7. ഗോതമ്പ് (Wheat)
ഗോതമ്പ്, ചോളം, ബാർലി, ഓട്സ് തുടങ്ങിയ ധാന്യങ്ങൾ അലർജിക്ക് കാരണമാകാം. ഇതിൽ ഗോതമ്പ് അലർജി പൊതുവെ കൂടുതലായി കാണുന്നു. ഇത് സീലിയാക് രോഗത്തിൽ (Celiac Disease) നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്. സീലിയാക് രോഗം ഗോതമ്പിലെ ഗ്ലൂട്ടനോട് പ്രതികരിക്കുന്ന ഒരു ഓട്ടോഇമ്മ്യൂൺ രോഗമാണ്.
8. സോയാബീൻ (Soy)
പയർ വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെടുന്ന സോയാബീൻ ലോകത്ത് നിലക്കടലക്ക് ശേഷം ഏറ്റവും കൂടുതൽ അലർജി ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒന്നാണ്.
🛑 ലക്ഷണങ്ങൾ
ഭക്ഷ്യ അലർജിയുടെ ലക്ഷണങ്ങൾ വളരെ വേഗത്തിൽ (മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ) പ്രത്യക്ഷപ്പെടാം, അവയുടെ തീവ്രത ഓരോ വ്യക്തിയിലും വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും.
- ചർമ്മത്തിൽ: ചൊറിച്ചിൽ, തിണർപ്പ് (Hives), ചുവന്നുതടിക്കൽ, എക്സിമ.
- മുഖത്തും വായിലും: മുഖം, ചുണ്ടുകൾ, നാവ്, തൊണ്ട എന്നിവ വീങ്ങുക, വായിൽ ഒരു തരിപ്പ് തോന്നുക.
- ദഹന വ്യവസ്ഥയിൽ: ഓക്കാനം, ഛർദ്ദി, വയറുവേദന, വയറിളക്കം.
- ശ്വസന വ്യവസ്ഥയിൽ: ശ്വാസമെടുക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ട്, ചുമ, മൂക്കൊലിപ്പ്, തൊണ്ടയിൽ ഒരു ഇറുകിയ തോന്നൽ.
🚨 അനാഫൈലാക്സിസ് (Anaphylaxis)
അലർജിയുടെ ഏറ്റവും ഗുരുതരമായ രൂപമാണിത്. ഇത് പെട്ടെന്ന് സംഭവിക്കുകയും ശ്വാസം മുട്ടൽ, രക്തസമ്മർദ്ദം കുറയുന്നത് (Hypotension), ബോധം നഷ്ടപ്പെടൽ തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുകയും, ചിലപ്പോൾ ജീവന് തന്നെ ഭീഷണിയാവുകയും ചെയ്യാം.
🩺 രോഗനിർണയവും ചികിത്സയും
രോഗനിർണയം
- മെഡിക്കൽ ചരിത്ര വിശകലനം: ഡോക്ടർ ലക്ഷണങ്ങളും കഴിച്ച ഭക്ഷണവും ശ്രദ്ധിച്ച് വിലയിരുത്തും.
- സ്കിൻ പ്രിക് ടെസ്റ്റ് (Skin Prick Test): ചർമ്മത്തിൽ അലർജൻസുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പ്രതികരണം പരിശോധിക്കുന്നു.
- രക്തപരിശോധന (Blood Test): ഭക്ഷണ അലർജനുകളോടുള്ള IgE ആന്റിബോഡികളുടെ അളവ് അളക്കുന്നു.
- ഓറൽ ഫുഡ് ചലഞ്ച് (Oral Food Challenge): ഡോക്ടറുടെ നിരീക്ഷണത്തിൽ സംശയാസ്പദമായ ഭക്ഷണം ചെറിയ അളവിൽ നൽകി പ്രതികരണം വിലയിരുത്തുന്നു (ഏറ്റവും കൃത്യമായ പരിശോധന).
മാനേജ്മെന്റും ചികിത്സയും
- ഒഴിവാക്കൽ: അലർജിക്ക് കാരണമാകുന്ന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ കർശനമായി ഒഴിവാക്കുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും നല്ല പ്രതിരോധ മാർഗ്ഗം.
- മരുന്നുകൾ: ചെറിയ ലക്ഷണങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ ആന്റിഹിസ്റ്റമിൻ മരുന്നുകൾ ഉപയോഗിക്കാം.
- അടിയന്തര ചികിത്സ (അനാഫൈലാക്സിസിന്): അനാഫൈലാക്സിസ് സാധ്യതയുള്ളവർ എപിനെഫ്രിൻ ഓട്ടോ-ഇൻജക്റ്റർ (Epinephrine Auto-injector – EpiPen) എപ്പോഴും കൈവശം വെക്കുകയും, അത് ഉപയോഗിക്കാൻ പഠിക്കുകയും വേണം. അടിയന്തിര സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഈ ഇഞ്ചക്ഷൻ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.
സ്ഥിരീകരിച്ച രോഗനിർണയത്തിനും ശരിയായ ചികിത്സാ പദ്ധതിക്കും നിങ്ങൾ ഒരു ഡോക്ടറെയോ അലർജി വിദഗ്ദ്ധനെയോ കാണേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
